Трансформаторы — небольшая коробочка с клеммами для присоединения проводов и в зависимости от принципа работы бывают двух типов: ферромагнитные и электронные. Первые устроены аналогично большим силовым трансформаторам и отличаются от тех, по большому счету, только мощностью. В общих чертах они соответствуют тому, что описано в школьном курсе физики. Примерно так изготавливали сетевые фильтры для старых советских телевизоров — достаточно большие и тяжеловесные, зато несложные по конструкции и практически безотказные.
К достоинствам электромагнитных моделей следует отнести их надежность и долговечность. Оно и понятно: чем проще устроен прибор, тем меньше шансов, что он выйдет из строя. Еще один немаловажный плюс — относительная дешевизна: такие трансформаторы стоят обычно почти на треть меньше своих электронных аналогов. С другой стороны, за все приходится расплачиваться большими, чем у электронных трансформаторов, размерами и весом. Кроме того, они несколько хуже адаптируются к меняющимся условиям электроснабжения, но об этом ниже.
Электронный испытательный трансформатор ИОМ-100/16 устроен значительно сложнее, однако не только выигрывает по размерам и массе, но и имеет некоторые выгодные функциональные особенности. Благодаря своей конструкции он не только выполняет свою непосредственную функцию, но оказывается еще и миниатюрным стабилизатором напряжения. Даже если параметры сети на входе будут существенно отличаться от идеальных, на выходе трансформатора почти в любом случае останется 12 В. Опыт показывает, что при падении напряжения в сети до 150–160 В осветительные приборы, подключенные к качественному электронному устройству, продолжают работать. Между тем, некоторые лампы, особенно галогенные, весьма чувствительны к колебаниям в сети.
Если напряжение, питающее такой источник, повысится всего на 1 В, ее ресурс сократится вдвое. Получается, что электронный трансформатор, несколько более подверженный поломкам (к счастью, ненамного), нежели электромагнитный, несмотря ни на что, существенно снижает риск отказа подключенного к нему оборудования. Кроме того, практически все качественные их модели оснащают системой, предохраняющей от короткого замыкания. Если оно, не дай бог, произойдет, аппарат просто «вырубится» вместе с подключенными к нему приборами.
Естественно, надежность такого трансформатора несколько меньше, а стоимость по сравнению с ферромагнитными образцами выше. Кроме того, если конструкция последних позволяет создать устройство фактически любой мощности, то для электронного варианта 300 Вт с небольшим — это практически предел.
