Американской компанией Konarka Technologies был разработан инновационный материал из фотогальванических волокон, предназначенный для интегрирования в вертикальные поверхности зданий и кровельные покрытия, а также в портативные устройства (нанесение на экран небольшой пленки толщиной в 1 мм и весом в несколько граммов обеспечит питание таких устройств, как мобильный телефон или плеер).
Материал, состоящий из фотогальванических волокон, представляет собой покрытие из своеобразной пленки, которую можно нанести на основу методом, похожим на технологию печати журналов. Основное достоинство нового материала — гибкость, которая отсутствует у традиционных кремниевых фотоэлектрических панелей. К тому же, такое покрытие прозрачное, что позволяет наносить его на стекла окон. Ещё одним неоспоримым преимуществом нового фотоэлектрического покрытия является способность поглощать не только солнечный, но и искусственный свет, поглощение при этом не зависит от угла падения света, за счет чего его можно монтировать на любую вертикальную поверхность здания,в отличие от крышевых кремниевых фотоэлектрических установок.
Но несмотря на то, что изобретение компании Konarka Technologies очень перспективно, разработчикам необходимо решить ещё несколько проблем, таких как слишком высокая цена монтажа покрытия, неизвестны эксплутационные сроки покрытия (на распространенные кремневые солнечные системы действует 25-ти летняя гарантия и затраты на обслуживание минимальны), неизвестно, каким образом производить ремонтные работы покрытия( можно ли его восстановить, либо менять на новое).
По словам разработчиков, электроэффективность нового покрытия, выявленная в условиях лаборатории, составляет 8,3 процента (что на несколько процентов меньше, чем у традиционных кремниевых систем), но за счет возможности наносить покрытие на всю площадь вертикальных поверхностей здания, объем преобразованной энергии будет в несколько раз превосходить производительность крышевой установки.
