22 октября 2014 года шведская компания SSAB представила новый тип стали Laser Plus, покрытый тонкой микросеткой. Это первый и пока единственный тип стали, который обладает гарантированной плоскостностью после лазерной резки с отклонением не более 3 мм на 1 м. Необычайно высокое качество гладкой поверхности отрезной кромки даёт возможность использовать Laser Plus во всех автоматизированных процессах, требующих повышенной точности при изготовлении или использовании металлических изделий.
Лазерная резка металлов используется преимущественно для получения изделий небольшого размера со сложной конфигурацией, когда применение традиционных способов обработки металла становится невозможным или чрезвычайно сложным. Например, получение отверстий диаметром до 0,5 мм на обычных станках практически невозможно. Резка может осуществляться в двухмерном или трёхмерном пространстве с помощью компьютерных программ, поэтому особенно выгодно её применять при изготовлении небольших партий необходимых деталей. В промышленности чаще всего для этой цели используется углекислотный лазер, работающий в инфракрасном диапазоне с длиной волны от 9,4 до 10,6 мкм и обладающий КПД до 20%. Такие мощные лазеры позволяют вести высокоскоростную обработку листовой стали. В отдельных случаях применяются более слабые и менее устойчивые к вибрациям твердотельные и волоконные лазеры.
Шведская компания SSAB была основана в 1978 году и специализируется на разработке и выпуске сталей высокого качества и прочностей. Ежегодно она производит и продаёт в 45 странах мира более 7,7 млн. тонн стали. Головные офисы и производственные мощности компании находятся в Швеции и США. Работы над созданием нового поколения сталей Laser Plus велись в течение пяти лет совместно с финской корпорацией Ruukki. В январе 2014 года SSAB и Ruukki объявили о своём слиянии.
Разработанная шведскими металлургами сталь Laser Plus обладает многими уникальными свойствами. Разработчикам удалось также добиться благодаря оригинальной структуре стали большей скорости лазерной обработки. Теперь она может достигать 100 м в минуту на листовых поверхностях, а внутренний радиус изгиба не превышает 1,5 х от толщины материала, что почти в 3 раза меньше по сравнению с ранее существовавшими технологиями. Это даёт возможность гибки стали в холодном состоянии, а также высокоточной резки без повторной обработки изделия, что существенно снижает себестоимость конечной продукции.
