Мосты строят с промежуточными и концевыми опорами. Задача опор состоит в передаче вертикальных и горизонтальных нагрузок на грунт основания. Нагрузки создаются за счёт давления пролётными перекрытиями, проложенными железнодорожными путями, автодорожным покрытием и порывами ветра. Промежуточные опоры рассчитаны на преодоление давления грунтов и ледоходов.
До появления железобетонных конструкций опоры большинство мостов изготовляли из камня. В настоящее время получили широкое распространение монолитные и сборные опоры из бетона с каменной облицовкой. Уже в Древнем Риме для строительства акведуков и виадуков были изобретены массивные опоры. Их с успехом используют для мостов, проложенных через широкие реки с активным ледоходом, с агрессивной водой и частыми грязевыми потоками. Опоры ставят на свайный фундамент или на фундамент мелкого заложения. Ранее в качестве фундаментов использовались кессоны, но сейчас они оказались вытесненными более дешевыми и менее трудоемкими свайными фундаментами. Они состоят из обычных и буронабивных свай диаметром до 3 м.
Свайные опоры собирают в сооружение из рядов свай, соединённых между собой сверху ригелем. Непосредственно на сам ригель происходит установка пролётных строений. Для временных мостов применяют деревянные или металлические сваи. Развитие строительных технологий позволило производить опоры из железобетонных конструкций и устанавливать их для постоянных мостов, расположенных на реках с небольшим течением.
В начале 70-х годов появились столбчатые, безростверковые, стоечные и пустотелые опоры. В столбчатых опорах роль основных несущих элементов исполняют стойки из железобетона. Эти стойки погружаются в пробурённые заранее скважины.
Безростверковые опоры являются одними из самых экономичных опор. Для их сооружения не нужны котлованные работы. Они состоят из 1-2 рядов вертикальных или наклонных свай диаметром более 1,6 м или собираются из набивных свай.
Стоечные опоры выглядят как пространственные или плоские рамы, собранные из различных материалов. Их верхняя часть объединена ригелем. Рамы производятся с наклонными и горизонтальными связями. Стоечные опоры устанавливаются на свайный фундамент или мелко заложенный фундамент.
Пустотелые железобетонные опоры производятся из замкнутых блоков или монолитного бетона обычно с круглым или прямоугольным сечением. Они устанавливаются на фундаменте любого типа и объединяются между собой плитой из железобетона заполненной изнутри.
