На сегодняшний день гидравлические электростанции представляют собой один их самых экологичных источников электрической энергии. Но они остаточно дорогостоящи, да и установка их возможна не везде – нужна свободная полноводная река. Кроме того, установка плотины для гидроэлектростанции не обходиться без затопления немалой площади, а это в свою очередь приводит к нарушению природного баланса.
Тем не менее, ученые пришли к выводам, что вполне возможно использовать в этих целях небольшие водостоки: в любой местности их достаточно, к тому же мини гидростанции имеют определенные преимущества перед своими гигантскими аналогами. Небольшие потоки свободной воды есть даже в самых сложнодоступных районах, а мини гидроэлектростанции исключают необходимость прокладки электропроводов, что порой не то что сложно, а просто невозможно. В стандартных районах такие станции способствуют снижению стоимости энергоресурсов и устранению перебоев с их подачей.
Строительство миниатюрной гидравлической электростанции не нарушает природный ландшафт, а, значит, не оказывает особого влияния на окружающую среду ни на стадии возведения, ни на стадии эксплуатации. Качество «отработанной» воды ни коим образом не ухудшается, в связи с чем она может использоваться даже в качестве питьевой. Погодные условия практически не влияют на работу мини гидроэлектростанций, следовательно, подача относительно дешевой электроэнергии обеспечена в любое время года.
Возведение рассматриваемого варианта гидравлической электростанции производится просто и в краткие сроки, ее техническое обслуживание осуществляется элементарно. В результате получается экологически чистая сравнительно дешевая электрическая энергия. Вышеуказанные преимущества способствуют привлечению внимания ученых к малой гидроэнергетике и областям, где возможно эффективно применять гидравлическое оборудование.
Источником энергии для мини и микрогидроэлектростанций могут стать:
1. Небольшие реки и полноводные ручьи, которых, как правило, немало в любой местности.
2. Естественные перепады высот в разнообразных ирригационных системах.
3. Для мини гидростанций вполне можно использовать различные технологические водостоки (канализационные, промышленные и т. п.).
4. Перепады высот всевозможных водопроводов (систем водоподготовки, питьевых водопроводов и т. д.).
