Для регулирования напора и расхода воды в системах водоснабжения и водопроводной сети используются сооружения, называемые водонапорными башнями. В их резервуарах, поднятых над землёй на специальных опорах, накапливается вода, которая расходуется в часы наибольшего водопотребления. Первые водонапорные башни появились в 1830 году в Германии. У них были прямоугольные баки с плоским дном, которые крепились к верхним этажам с помощью анкерных болтов. Они быстро поддавались коррозии, поэтому требовали от своих владельцев постоянной чистки. Постепенно баки приобрели круглую форму для упрощения ухода за ними.
В 1860 году во Франции появились водонапорные башни с чашеобразной формой резервуара и нажимными кольцами. Немецкий инженер Отто Интце в 1883 году разработал новый тип башен, в которых бак имел выпуклое внутрь дно, что позволило автоматизировать процесс подачи воды. В конце XIX века водонапорные башни по различным вариациям первоначального проекта Отто Интце стали строиться по всей Европе. Причиной такой популярности стали частые эпидемии и возросшая потребность городского населения в питьевой воде.
В 1898 году Август Клённе получил патент на водонапорную башню с шарообразным резервуаром для воды и опорами в виде кеглей. Строительство таких башен началось с 1906 года. В 1926 году в качестве строительного материала для опор стали использовать железобетон. В 1936 году советский инженер Рожновский А.А. разработал новый тип быстро возводимых цельнометаллических водонапорных башен, за которые спустя 8 лет был награждён Сталинской премией. В послевоенный период они стали широко использоваться преимущественно в сельской местности для водоснабжения местных жителей и сельскохозяйственных предприятий. В них предусмотрен запас аварийной и противопожарной воды, что гарантировало бесперебойную её поставку в случае частых перебоев с электроэнергией. На территории бывшего СССР до сих пор исправно работают более 400 тысяч башен Рожновского. Башни Рожновского позволяют экономить электроэнергию в летний период при малом водоразборе и редком использовании глубинных насосов.
В зимнее время возрастает риск замерзания резервуаров из-за возможных и довольно частых поломок в автоматике, не менявшейся почти 70 лет. По этой причине в конструкции башни предусмотрены приваренные к баку скобы для удержания льда и спуска персонала для проведения профилактических работ. Её объем обычно составляет от 10 до 150 куб. м.
